米国で政府機関閉鎖の懸念が高まる中、航空業界に深刻な影響が及び始めています。すでに全米で1000便を超えるフライトがキャンセルされる事態となっており、今後の旅行シーズンに向けて大きな混乱が予想されています。これから米国への渡航を計画している方は、最新の情報に注意が必要です。
全米の空に広がる混乱
報道によると、米国では政府機関閉鎖の可能性が報じられたことを受け、航空便の欠航が急増。その数はすでに1000便を超えています。これに伴い、多くのフライトで遅延も発生しており、全米の主要空港では利用者の足止めやスケジュールの変更が相次いでいます。
この混乱は、特定の航空会社や地域に限定されたものではなく、米国の航空ネットワーク全体に広がる可能性があります。
なぜ政府の問題がフライトに影響するのか？
空の安全を支える「必須職員」の苦境
一見すると無関係に思える政府機関の問題が、なぜ空の旅に直結するのでしょうか。その鍵を握るのは、私たちの安全なフライトを支える「必須職員」の存在です。
- 航空管制官（ATC）
空の交通整理を行う航空管制官は、連邦航空局（FAA）に所属する政府職員です。政府機関が閉鎖されると、彼らは「必須職員」として無給での勤務を強いられる可能性があります。これにより士気が低下し、人員不足が深刻化すれば、安全な運航のために一度に離着陸できる便数を減らさざるを得なくなり、結果として大規模な遅延や欠航につながります。
- 運輸保安庁（TSA）職員
空港の手荷物検査や保安検査を担当するTSA職員も同様に政府職員です。無給状態が続けば、病欠を理由に欠勤する職員が急増することが懸念されます。実際、2018年から2019年にかけて発生した過去最長の政府機関閉鎖の際には、TSA職員の欠勤率が通常の2倍以上に跳ね上がり、一部の空港では保安検査場が閉鎖され、長蛇の列が発生しました。
旅行業界と観光地への波及効果
この混乱は、旅行者個人の問題だけにとどまりません。航空会社は収益の機会を失い、ホテルやレンタカー業界では予約のキャンセルが相次ぐことが予想されます。また、国立公園をはじめとする政府管轄の観光地が閉鎖される可能性もあり、地域の観光業全体に大きな打撃を与える恐れがあります。
今後の見通しと旅行者が今できること
ホリデーシーズンへの影響予測
事態が長引けば、感謝祭やクリスマスといった年末のホリデーシーズンに影響が及ぶことは避けられません。一年で最も航空需要が高まるこの時期に混乱が直撃すれば、欠航や遅延はさらに大規模になる可能性があります。
これから米国へ渡航・滞在する方へ
現時点で米国への旅行を計画している方は、以下の点に注意してください。
- フライト情報のこまめな確認
利用予定の航空会社の公式ウェブサイトやアプリで、運航状況を頻繁に確認してください。出発直前にスケジュールが変更される可能性があります。
- 時間に十分な余裕を持つ
空港での保安検査やチェックインに通常より長い時間がかかることを想定し、早めに空港に到着するように心がけましょう。
- 旅行保険の確認
加入している海外旅行保険が、フライトの遅延やキャンセルによって生じた追加の宿泊費や交通費をカバーしているか、補償内容を事前に確認しておくことをお勧めします。
- 代替プランの検討
万が一の事態に備え、旅程の変更や代替の交通手段についても視野に入れておくと安心です。
simvoyageでは、引き続き現地の最新情報をお伝えしていきます。安全で快適な旅行のために、情報収集を怠らないようにしましょう。
