イタリアの航空調査当局は、LATAM航空のボーイング777-300ER型機がミラノ・マルペンサ空港で離陸時にテールストライク（機体後部を滑走路に接触させる事故）を起こした原因が、乗員による100トンもの重量計算ミスであったと断定しました。この前代未聞のインシデントは、空の旅の安全を支える基本中の基本である「離陸前計算」の重要性を改めて浮き彫りにしています。
事件の概要 – ミラノで何が起こったのか？
この重大インシデントは、LATAM航空のボーイング777-300ER型機がミラノ・マルペンサ空港から離陸する際に発生しました。乗員は離陸に必要な性能を計算する際、実際の機体重量よりも100トンも軽く見積もるという致命的なミスを犯しました。
その結果、離陸に必要な速度や推力の設定が不適切なものとなり、機体はなかなか浮上できませんでした。最終的に、航空機は滑走路のほぼ端でようやく離陸しましたが、その際に機体後部の胴体が滑走路面に激しく接触。機体は損傷を負いながらも、幸いにして大惨事には至りませんでした。
背景：なぜ100トンもの誤差が発生したのか
現代の航空機では、パイロットは「EFB（Electronic Flight Bag）」と呼ばれるタブレット端末などを使用して、乗客、貨物、燃料の重量から離陸性能を精密に計算します。今回のインシデントは、このプロセスにおける深刻なヒューマンエラーが原因であると指摘されています。
100トンという重量は、この巨大なボーイング777-300ERの最大離陸重量（約351トン）の3割近くに相当する、信じがたいほどの誤差です。これは、乗客約1,000人分（1人あたり100kgで計算）の重量に匹敵し、本来必要な滑走距離や離陸速度を大幅に下回る計算値で離陸を試みたことを意味します。このような状態で離陸を試みることは、滑走路をオーバーランしたり、離陸直後に失速したりする極めて高いリスクを伴います。
イタリアの調査当局は、乗員が何らかの理由で貨物や乗客のデータを誤って入力したか、あるいはシステムの数値を誤認した可能性が高いと見ており、手順の根本的な見直しを求めています。
予測される未来と業界への影響
このインシデントは、航空業界全体に警鐘を鳴らすものとなりました。今後、以下のような影響が予測されます。
航空会社の運用手順の見直し
LATAM航空はもちろんのこと、世界中の航空会社が重量とバランスの計算手順を再点検し、二重、三重のチェック体制を強化することが予想されます。特に、手動でのデータ入力に頼る部分を減らし、システム間でデータを自動連携させることでヒューマンエラーを防止する動きが加速する可能性があります。
パイロットと地上スタッフへの訓練強化
今回の件を受け、離陸性能計算に関する訓練プログラムがより実践的かつ厳格なものになるでしょう。エラーが発生しやすいシナリオを想定したシミュレーター訓練などが拡充されると考えられます。
旅行者への影響
旅行者が直接的な影響を受けることは少ないと考えられますが、今回の事件は航空安全がいかに多くの専門家の正確な仕事の上に成り立っているかを改めて示すものです。長期的には、このインシデントを教訓とした安全対策の強化が、結果として私たち旅行者の安全性をさらに高めることにつながります。航空会社が安全対策についてどのような改善を行うか、注目していく必要があります。
空の旅は世界で最も安全な移動手段の一つですが、それは絶え間ない改善と厳格な手順の上に成り立っています。今回のインシデントが、より安全な未来への重要な一歩となることが期待されます。
