中国政府が、国際的な交流の活性化を目指し、新たなビザ緩和策を発表しました。2026年2月16日から、英国とカナダの国民はビザなしで中国への渡航が可能になります。この決定は、パンデミック後の観光業とビジネスの回復を力強く後押しするものであり、旅行者にとっては大きな朗報です。
79カ国に拡大されるビザなし渡航
今回の発表により、ビザなしで中国を訪問できる国は合計79カ国に増加します。この措置は、中国が世界との扉をさらに開く姿勢を示すものであり、観光やビジネス目的での短期滞在がこれまで以上にスムーズになります。
措置の概要
- 開始日: 2026年2月16日
- 対象国: 英国、カナダ
- 目的: 観光およびビジネスの促進
なぜ今、ビザ緩和を拡大するのか？
この動きの背景には、中国政府のいくつかの狙いがあります。
ポストコロナ時代の経済回復
最も大きな目的は、新型コロナウイルスのパンデミックで停滞した国際交流を再活性化させ、インバウンド観光による経済効果を高めることです。海外からの観光客やビジネス関係者を呼び込むことで、国内の消費を刺激し、外貨獲得を目指しています。
中国は2023年後半から、フランス、ドイツ、イタリアなど欧州の主要国に対して一方的なビザ免除措置を導入しており、今回の英国・カナダへの拡大はその流れを加速させるものです。
国際社会との関係改善
近年、一部の西側諸国との関係に緊張が見られた中国ですが、人の往来を促進することは、相互理解を深め、外交関係を軟化させる狙いもあると考えられます。文化やビジネスを通じた民間交流の活発化は、政府間の対話を補完する重要な役割を果たします。
旅行者とビジネスに与える具体的な影響
ビザなし渡航の実現は、旅行者や企業に多くのメリットをもたらします。
旅行計画がより自由に、手軽に
これまで必要だった複雑なビザ申請手続きと数週間にわたる待機時間、そして申請費用が不要になるため、旅行のハードルが劇的に下がります。週末を利用した短い旅行や、急な思いつきでの旅行も計画しやすくなるでしょう。「万里の長城を見てみたい」「本場の飲茶を味わいたい」といった願いが、より気軽に実現可能になります。
ビジネスチャンスの拡大
ビジネス関係者にとっても、この変更は大きな意味を持ちます。急な出張や会議への参加が容易になり、商談の機会を逃すことが少なくなります。これにより、英国・カナダと中国間の貿易や投資といった経済的な結びつきが一層強まることが期待されます。
今後の展望：観光客はどれくらい増える？
今回の措置により、英国およびカナダからの訪中客数は大幅に増加すると予測されます。
実際に、中国が2023年12月にフランスやドイツなど6カ国を対象にビザ免除を開始した際、翌2024年の春節期間（旧正月）には、これらの国からの入国者数が2019年の同期間と比較して大幅に増加するなど、即効性のある効果が確認されています。
パンデミック前の2019年には、多くの英国人・カナダ人観光客が中国を訪れていました。ビザという障壁がなくなることで、観光客数はパンデミック前の水準を早期に回復し、さらに上回る可能性も十分に考えられます。この動きは航空業界にも波及し、両国を結ぶ直行便の増便や新たな路線の開設につながるかもしれません。
simvoyageでは、今後も最新の渡航情報を注視し、皆様の旅がより快適で素晴らしいものになるようサポートしてまいります。中国への旅行を計画する際は、ぜひこの新しいビザ免除制度をご活用ください。
