ヨーロッパの地図を広げると、バルト海の東岸に寄り添うように並ぶ三つの国があります。エストニア、ラトビア、そしてリトアニア。バルト三国と呼ばれる彼らの中でも、ひときわユニークで強靭な魂を持つ国、それがリトアニアです。面積は日本の約6分の1、人口わずか270万人ほどの小国。しかし、その小さな国土には、幾度となく大国の波に飲み込まれながらも、決して消えることのなかった独自の文化が深く、強く根付いています。
こんにちは、元自動車整備士で、今は相棒のレンタカーと大陸横断の旅を続けるライターの翔太です。これまで様々な国を巡ってきましたが、リトアニアほど、その歴史の重みと人々の誇りを肌で感じられる国はそうありませんでした。石畳の道を走り、静かな森を抜け、人々の眼差しに触れるたび、疑問が湧き上がってきました。「なぜ、この国はこれほどまでに自らの文化を守り通すことができたのだろうか」と。
ドイツ騎士団、ポーランド、帝政ロシア、そしてソビエト連邦。歴史の教科書に登場する強大な勢力に次々と支配され、その言語や宗教、伝統までもが奪われかけた時代が幾度もありました。しかし、リトアニアの人々は決して屈しなかった。彼らは言葉を、歌を、そして十字架に込めた祈りを武器に、静かに、しかし決して諦めることなく戦い続けたのです。この記事では、そんなリトアニアの不屈の精神と、旅人として私たちがその文化に触れ、敬意を払い、未来へと繋ぐために何ができるのかを、僕自身の旅の経験を交えながら、じっくりと紐解いていきたいと思います。バルト海の琥珀のように、長い年月をかけて磨かれたリトアニアの魂の物語に、どうぞお付き合いください。
ヨーロッパの旅を計画するなら、車ごと列車に乗ってドーバー海峡を横断する「ユーロトンネル」の体験も、大陸を移動するユニークな方法の一つです。
リトアニアの歴史の荒波 – 抵抗の遺伝子
リトアニアの文化の強靭さを理解するためには、まずその厳しい歴史を遡る必要があります。彼らのアイデンティティは、平穏な時代に育まれたものではなく、絶え間ない抵抗と忍耐の積み重ねによって形成されたものなのです。
欧州最後の異教の地 − キリスト教化への抵抗
ヨーロッパの多くの国々が14世紀までにキリスト教を受け入れていた時代、リトアニアは広大な領土を誇る「リトアニア大公国」として繁栄しながらも、多神教信仰を守り抜くヨーロッパ最後の「異教の国」でした。森の神、雷の神、太陽の女神など、人々は自然の中に神々を見出し、聖なる樫の木の下で儀式を執り行っていました。この自然と共に生きるアニミズム的信仰は、リトアニア人の精神性の核心を成しています。
周囲のキリスト教国、特にドイツ騎士団は「聖戦」を掲げて何度も侵攻を試みましたが、リトアニアは頑強に抵抗し独立を保ちました。最終的にはポーランドとの同君連合（クレヴォの合同）により、1387年にカトリックを国教として受け入れます。しかしこれは、信仰の純粋な選択というよりも、ドイツ騎士団という共通の敵に対抗するための高度な政治戦略でした。キリスト教化後も古くからの信仰や習慣は根強く人々の間に残り、カトリックの教義と絶妙に融合しながら独自の信仰形態が育まれていきました。この「自らのルーツを容易に捨てない」という姿勢こそ、後世の弾圧に耐えうる精神的基盤を築いたのです。
ポーランド・リトアニア共和国 − 文化の共存と葛藤
16世紀に入り、リトアニアはポーランドと連合して「ポーランド・リトアニア共和国」を形成しました。これは当時ヨーロッパ最大級の国家であり、多様な民族と宗教が共存する比較的寛容な社会でした。首都ヴィリニュスは「北のエルサレム」と称されるほどユダヤ文化が花開いたことでも知られています。一方で、公用語や上流階級の文化は次第にポーランド化が進み、リトアニア語はもっぱら農民が用いる言語と見なされるようになりました。
一見すればリトアニア文化の危機に思えますが、ここにも彼らの強さが表れます。支配層はポーランド文化に染まったものの、大多数の農民は日常生活の中でリトアニア語を守り続け、口承で伝わる民謡や昔話を大切に受け継ぎました。文化は宮殿の中だけでなく、畑や森、家庭の暖炉の傍らで絶え間なく継承されていったのです。この二重構造こそが、結果的にリトアニア文化の持続を支えることになりました。
帝政ロシアとソ連による支配 − 弾圧が生み出した結束
リトアニア文化にとって最も過酷な試練は、18世紀末のポーランド分割に伴う帝政ロシア支配、さらに20世紀のソビエト連邦支配の時代でした。特に帝政ロシアは、リトアニアの民族意識を根絶やしにするため、徹底的な同化政策を押し付けました。
1864年には、リトアニア語をラテン文字で発行・教育することが全面的に禁止される法令が出されました。学校ではロシア語のみが使用され、リトアニア語の書物はすべてキリル文字での表記が強制されたのです。言葉を奪うことは文化と思想を奪うことに等しく、これは民族の精神を殺す行為といえました。
しかし、リトアニア人は屈しませんでした。ここで活躍したのが「クニグネシャイ（Knygnešiai）」と呼ばれる、本を命がけで運び続けた英雄たちです。彼らは国外のプロイセンで印刷されたリトアニア語の書物を厳重な国境警備をすり抜けて密輸し、人々に届け続けました。発覚すればシベリア送りの危険を冒してまでも彼らが運んだのは、単なる本ではなく民族の誇りであり未来への希望でした。このクニグネシャイの勇気ある活動は、農民から聖職者、知識人に至るまであらゆる階層から支持され、リトアニア全土に秘密のネットワークを形成しました。弾圧は逆に人々の結束を強化したのです。この出版禁止令は40年後の1904年に撤廃されましたが、その間の抵抗運動はリトアニア人の心に「文化を守るために戦う」という不屈の精神を深く刻み込みました。
さらに、第二次世界大戦後のソビエト時代にもリトアニア語の使用は再び制限され、宗教は「人民のアヘン」として抑圧されました。多くの教会は閉鎖され、倉庫や博物館に転用されましたが、その中でも抵抗の火は消えることがありませんでした。その象徴的な場所が、後に紹介する「十字架の丘」です。ブルドーザーで何度も破壊されながらも、人々は夜陰に紛れて十字架を運び込み、丘は何度も再生されました。それは、武力では決して打ち砕けない信仰と希望の砦だったのです。
言葉は魂の砦 – リトアニア語という奇跡
リトアニア文化の核心に触れるうえで、決して避けて通れないのが「リトアニア語」の存在です。これは単なるコミュニケーション手段にとどまらず、民族のアイデンティティそのものであり、歴史の証人でもあります。
生きた化石と呼ばれるインド・ヨーロッパ祖語の面影
もし言語学に少しでも関心があるなら、リトアニア語がいかに特別な言語であるかに驚かれることでしょう。リトアニア語は現在ヨーロッパで話される多くの言語（英語、ドイツ語、フランス語、ロシア語など）の共通祖先とされる「インド・ヨーロッパ祖語」の特徴を、最も色濃く残している言語のひとつです。特に古代インドのサンスクリット語と多くの共通点を持つことから、「生きた化石」と称されることもあります。
例えば、「息子」を意味するリトアニア語の「sūnus」は、サンスクリット語の「sūnus」とほぼ同じです。また、「神」を意味する「dievas」は、サンスクリット語の「devas」と非常に似ています。数千年の時を超え、古代の響きを今に伝えるリトアニア語は、言語学者にとって宝のような存在であり、リトアニア人にとっては、自らのルーツがいかに深く古いものであるかを示す誇りの源となっています。大国の支配に翻弄されてきた歴史の中で、「古代から続く由緒ある言語」という事実は、彼らの自尊心を支える大きな支柱となってきました。
言語を守るための闘い
前述の通り、リトアニア語は何度も存続の危機にさらされました。ポーランド化の影響や帝政ロシアによる出版禁止令など、多くの困難を乗り越えてきました。それでもリトアニア語が生き延びたのは、クニグネシャイのような英雄たちの尽力と、何よりも家庭で親から子へと大切に言葉が受け継がれてきたからです。母親が子に伝える昔話、祖母が口ずさむ子守唄といった一つ一つが、言葉を守るための小さくとも確かな努力でした。ソ連時代には公の場でロシア語が推奨されたものの、家庭内では誰もがリトアニア語を話し続けました。言語は、占領下にあっても決して奪い取ることのできない個人の心の聖域だったのです。
旅先で触れるリトアニア語
リトアニアを訪れる際は、ぜひいくつかの簡単な言葉を覚えていくことをおすすめします。これは単なる礼儀以上に、彼らの文化に対する敬意を示す素晴らしい方法です。
- こんにちは: Labas（ラバス）－ カジュアルなあいさつです。
- ありがとう: Ačiū（アチュー）－ とてもよく使うのでぜひ覚えましょう。
- はい / いいえ: Taip（タイプ）／Ne（ネ）
- すみません / ごめんなさい: Atsiprašau（アツィプラシャウ）
- 乾杯！: Į sveikatą!（イ・スヴェイカタ！）
最初は発音が難しく感じるかもしれませんが、たとえ片言でも彼らの言葉で話しかけると、多くのリトアニア人は驚き、温かな笑顔を返してくれます。特に年配の方々は、外国人が自分たちの言語に興味を示してくれることを心から喜んでくれるでしょう。それは彼らが命がけで守ってきた言葉の価値を外の人間が認めてくれたと感じる瞬間だからです。レストランで「Ačiū」と伝えるだけで、接客の質が変わることすらあります。言葉は、人と人との心の距離を縮める不思議な魔法なのです。
歌声は自由への翼 – 「歌う革命」の記憶
リトアニアの抵抗の歴史は、単に血と涙だけで描かれているわけではありません。そこには常に「歌」が存在していました。彼らにとって歌は魂の叫びであり、団結の象徴であり、何よりも非暴力の強力な武器でした。
数万人が手をつなぎ織りなした「バルトの道」
1989年8月23日、世界を揺るがす奇跡のような出来事が起こりました。リトアニア、ラトビア、エストニアの三国の人々がソ連からの独立を願い、手を取り合い、長大な人間の鎖を作り上げたのです。その鎖はリトアニアの首都ヴィリニュスからエストニアの首都タリンにまで及び、距離は600kmを超えました。老若男女、約200万人が参加したこの「バルトの道」は、歴史上最も美しく、かつ平和的な抗議運動として今でも語り継がれています。
この人間の鎖に参加した人々は何をしていたのか。それは独立への願いを込めて、自国の民謡や愛国歌を絶え間なく歌い続けていたのです。武器を持つことなく、ただひたすらに歌声をあげることで、自分たちの意思を世界に示しました。この一連の独立回復運動が「歌う革命」と称される所以は、まさにこの歌の力にあります。力で押さえつけようとしたソ連に対し、リトアニアの人々が歌声で抗したのは、歌が銃よりも強力な武器であることを証明した瞬間でした。
ダイナ – 魂を揺るがす民謡
リトアニアの日常生活には、「ダイナ（Daina）」と呼ばれる伝統的な民謡が深く根ざしています。ダイナは仕事の合間や儀式、祝祭など、人生のあらゆる場面で歌われてきました。その歌詞には神話や歴史、愛や自然の美しさが描かれており、リトアニア人の世界観や価値観が凝縮されています。文字の読み書きが困難だった時代において、ダイナは歴史や知恵を次世代へと伝える重要な手段として機能しました。
このダイナの伝統が最高潮を迎えるのが、4年に一度（ラトビアやエストニアと持ち回りで開催されるため、リトアニアでの開催周期は異なります）に開かれる「歌と踊りの祭典（Dainų Šventė）」です。数万人の歌い手と数千人の踊り手が全国から集結し、広大な野外ステージで壮麗なパフォーマンスを繰り広げます。この祭典は単なる音楽イベントではなく、ソ連時代には民族的な歌を巧みにプログラムに織り交ぜることで、民族意識を高める抵抗の場としても機能しました。現在では、ユネスコ無形文化遺産にも登録されており、リトアニア文化の生命力を象徴する重要な催しとなっています。
歌と踊りの祭典に参加するには？
もしリトアニア旅行がこの「歌と踊りの祭典」の開催年と重なるなら、それは滅多にない絶好の機会です。この感動の体験を実現するための具体的な手順をご紹介します。
- 参加までの流れ（チケット購入や手続きの方法）
- 開催日程はかなり前からリトアニア政府観光局などの公式サイトで公表されます。まずは開催年と具体的な日付を確認しましょう。
- チケットは公式ウェブサイトを通じてオンライン購入するのが最も確実です。人気のイベントなので、発売開始直後に完売することも珍しくありません。事前にユーザー登録を済ませてスムーズに注文できるよう準備しておくことをおすすめします。
- 会場はヴィリニュス市内のヴィンギス公園の野外ステージで開催されることが多く、市中心部からバスやタクシーでアクセス可能です。開催日は非常に混雑が予想されるため、余裕を持って移動計画を立て、公共交通機関を利用するのが賢明です。
- 持ち物や準備のポイント
- 天候対策: 屋外開催のため、天候変動に備えることが大切です。晴れた日のために帽子、サングラス、日焼け止めは必携。急な雨に備え、両手が自由になるレインコートやポンチョがおすすめです。夜間は冷え込むこともあるため、薄手のジャケットやフリースなど羽織るものを一枚用意しておくと安心です。
- 快適グッズ: 長時間の鑑賞になることが多いため、携帯用クッションや敷物があると快適さが格段に向上します。飲料や軽食も携帯するとよいですが、会場によっては持ち込み制限の可能性があるため、事前に確認を忘れずに。
- その他: 感動の瞬間を記録するためのカメラやスマートフォンは必須ですが、周囲の迷惑にならないよう配慮しましょう。バッテリー切れに備え、モバイルバッテリーも忘れず持参してください。
- 宿泊の確保について
- 祭典期間中は国内外から多数の観光客が訪れるため、ヴィリニュス市内のホテルは早い段階で満室になる傾向があります。旅行が決まったら、何よりも先に宿泊先を予約することを強くおすすめします。返金可能なプランを利用し、早めに確保するのが賢明です。
琥珀と十字架に刻まれた信仰と芸術
リトアニアの文化を象徴するものとして、二つの特徴が挙げられます。一つはバルト海の海岸に打ち上げられる「琥珀」。もう一つは、国内の至る所で見られる「十字架」です。これらは単なる美しい工芸品や宗教的なシンボルにとどまらず、リトアニア人の魂と歴史が刻み込まれたものです。
抵抗の象徴「十字架の丘」
リトアニア北部のシャウレイ近郊には、一度目にしたら忘れられないほど異様な光景が広がる場所があります。それが「十字架の丘（Kryžių Kalnas）」です。小高い丘が大小様々な十字架で埋め尽くされており、その数は現在20万本以上といわれています。
この丘の起源ははっきりしていませんが、1831年の帝政ロシアに対する蜂起で命を落とした人々を弔うために最初の十字架が置かれたのが始まりと伝えられています。それ以来、ロシアの圧政に苦しんだリトアニア人たちの祈りと抵抗の場所として機能しました。特にソ連時代には、無神論を掲げる政権にとってこの丘は頭痛の種でした。ソ連当局はブルドーザーでこの丘の十字架を三度にもわたり完全に撤去しましたが、そのたびに人々は夜陰に紛れて密かに訪れ、監視の目をかいくぐりながら新たな十字架を立て続けました。破壊されてもなお増え続ける十字架たちは、リトアニア人の不屈の精神を象徴しています。
1993年にはローマ教皇ヨハネ・パウロ2世もこの地を訪れ、「ここは希望と平和、愛と犠牲の場所である」と称えました。現在では世界中から巡礼者や観光客が訪れ、それぞれの思いを込めた十字架を丘に捧げています。
十字架の丘を訪れる際の注意点
この特別な聖地を訪れるにあたって心得ておくべきポイントがあります。敬意を持ち、その歴史を感じながら歩くための指針です。
- アクセス方法: 最寄りの都市シャウレイからはバスが出ていますが便数が限られるため、事前に時刻表を必ず確認しましょう。より自由に動きたい場合はレンタカーが便利です。私もレンタカーで訪れましたが、広大な平原の中に突如現れるこの丘の眺めは圧倒的でした。元整備士としてのアドバイスですが、特に冬季に訪れる際はスタッドレスタイヤ装着の車を選ぶことを強く推奨します。リトアニアの冬道は凍結することが多く、安全運転を心がけることが重要です。
- 服装とマナー: 聖地としての尊厳を保つため、特別な服装規定はありませんが、寺院を訪れる際と同様に過度な肌の露出は避けるのがマナーです。静かに歩き、他の参拝者の祈りを妨げないよう配慮してください。ゴミは必ず持ち帰り、場の雰囲気を損なう物の持ち込みは控えましょう。小さな十字架は旅行者もここに置いていくことが可能で、シャウレイのバスターミナルや丘の麓の売店で購入できます。
バルト海の宝石「琥珀」
リトアニアの海岸は「琥珀海岸」とも呼ばれ、嵐の後などには今なお琥珀が海岸に打ち上げられることがあります。数千万年前の松柏類の樹脂が化石化したこの琥珀は、「バルト海の涙」や「太陽のかけら」とも呼ばれ、古代から「北方の黄金」として珍重されてきました。ローマ帝国時代まで遡る交易路は「琥珀の道」として知られています。
リトアニア人にとって琥珀は単なる美しい宝石ではなく、魔除けやお守りとして身につけたり、健康や癒しの力があると信じられたりと、生活に深く結びついてきました。その温かみのある輝きは、厳しい冬を過ごす人々に太陽の光を思い起こさせる希望の象徴としても機能していたのかもしれません。
リゾート地パランガには素晴らしい琥珀博物館があり、虫などが閉じ込められた貴重な琥珀のコレクションはまるでタイムカプセルのようです。琥珀の歴史や文化を深く学べるため、ぜひ足を運んでみてください。
本物の琥珀の見分け方
リトアニア旅行のお土産に琥珀のアクセサリーを選ぶのは素敵なアイデアですが、残念ながら市場にはプラスチックやガラスで作られた模造品も多く流通しています。高額なものを購入する際は信頼できるお店を選ぶことが大切です。
- 見分けるポイント: 専門家でなくても試せる簡単な方法があります。ひとつは「塩水テスト」。水1杯に塩を数杯溶かした飽和食塩水を作り、本物の琥珀は浮く一方で、プラスチックやガラスは沈みます。また琥珀は静電気を帯びやすく、布で強くこすると小さな紙片を引き寄せる性質があります。
- トラブル時の対処: もし購入したものに偽物の疑いがある場合、レシートがあれば購入店にて交渉するのがまず第一ですが、言葉の壁もあり難しい場合が多いです。残念ながら返品や返金は容易でないのが現実です。だからこそ、買う前に信頼できる店舗を選ぶことが肝心です。公式の観光案内所でおすすめ店を尋ねたり、博物館のミュージアムショップで買うのが安心です。加えて、高価な買い物の際はクレジットカードを利用するのが賢明で、カード会社によっては商品の補償制度が適用されることもあります。
伝統を受け継ぐ食文化と暮らしの知恵
その土地の人々を理解する最も効果的な方法は、彼らの家庭料理を味わうことにあります。リトアニアの食文化は派手さこそありませんが、過酷な自然環境を乗り越えるための知恵と、大地に対する深い感謝の気持ちが込められています。
森と大地の恵み—リトアニア料理の真髄
リトアニアの気候は冷涼で、土地も決して肥沃とはいえません。こうした厳しい条件の中で育つジャガイモ、ライ麦、ビーツなどが、伝統的な食材の中心となってきました。
- ツェペリナイ (Cepelinai): 飛行船（ツェッペリン）に似た形状から名付けられたリトアニアの代表的な国民食です。すりおろしたジャガイモの生地で、ひき肉やカッテージチーズの具を包み茹で上げた、もちもちとした巨大な団子で、通常はサワークリームとベーコンソースをかけていただきます。一つ食べれば身体の芯から温まる一品です。
- シャルティバルシチャイ (Šaltibarščiai): 鮮やかなピンク色が印象的な、夏にぴったりの冷製ビーツスープです。ビーツやキュウリ、ディルなどをケフィア（発酵乳）で和え、ゆでたジャガイモを添えて食べます。見た目とは異なり、さっぱりとした爽やかな味わいが特徴で、一度味わうと癖になるでしょう。
- 黒ライ麦パン (Duona): リトアニアの食卓に欠かせないのが、どっしりとして酸味のある黒パンです。パンは彼らにとって神聖な存在であり、床に落とした際にはキスをしてから拾う習慣があるほど大切にされています。バターを塗ったりガーリックを擦り付けて焼いた「ケプタ・ドゥオナ（Kepta Duona）」は、ビールとの相性も抜群の人気のおつまみです。
さらに、広大な森林は天然の食料庫としての役割を果たしています。夏から秋にかけては、森へキノコ狩りやベリー摘みに人々がこぞって出かけます。収穫した食材はピクルスやジャムに加工したり、乾燥させたりして長い冬の間の保存食とし、こうした食文化は自然の恵みを無駄なく活かすリトアニア人の暮らしの精神を表しています。
現地のマーケットで文化を味わう
リトアニアの食文化と現地の活気を直に感じたいなら、ぜひ地元のマーケット（Turgus）を訪れてみてください。首都ヴィリニュスなら、歴史ある「ハリ市場（Halės turgus）」が特におすすめです。
- 訪れる際のポイント: 市場には新鮮な野菜や果物、自家製のチーズ、ソーセージ、燻製魚、様々な種類のハチミツが所狭しと並びます。英語が通じにくいお店も多いですが、指差しやジェスチャーで十分にやり取りが可能です。少量から購入できることが多いため、気になるものがあれば気軽に試してみましょう。支払いは現金が便利な場合が多いので、ある程度持参すると安心です。
- 準備のコツ: 多くの買い物をする場合はエコバッグを持っていくと便利です。地元生産者から直接買うハチミツやハーブティーは、お土産としても喜ばれます。短い会話の中で、リトアニア人の飾らない温かさに触れることができるでしょう。
リトアニアの文化を守る旅人になるために
これまで述べてきたとおり、リトアニアの文化は人々が並々ならぬ努力と犠牲を払って守り続けてきた、とても貴重なものです。私たち旅行者は、その文化を単なる消費対象として扱うべきではありません。敬意を持ち、その継承に少しでも寄与する旅を心がけたいものです。
歴史に触れ、敬意を示す
リトアニアをより深く理解するには、その明るい面だけでなく、暗い歴史も知ることが重要です。ヴィリニュスにある「占領と自由の闘いの博物館（旧KGB博物館）」は、訪れるのが心苦しい場所かもしれません。かつてソ連の秘密警察KGBが使用していた建物で、地下には当時の独房や尋問室がそのまま残されています。しかし、リトアニアの人々が自由のために何を失い、どのように戦ってきたのかを知ることは、彼らの文化の重みを理解する上で欠かせない経験です。こうした歴史的施設を訪れる際は、静かに見学し、そこで犠牲となった人々に思いを馳せましょう。
地元ビジネスを支援する
旅先でのあなたの消費行動は、文化の継承に直結しています。どこにでもあるチェーンホテルやファストフードではなく、ぜひ現地の人が経営する小規模なレストランやゲストハウス、土産物店を利用してみてください。伝統的なリネン製品や木彫りの工芸品を購入することは、技術を持つ職人たちの生活を支え、次世代へ技術が受け継がれていく一助になります。あなたの支出がリトアニアの文化を守る力となるのです。
旅のトラブルに備える
素晴らしい旅を実現するためには、準備を万全にし、トラブルが起こった際の対応を知っておくことが肝心です。
- 準備と持ち物：
- 海外旅行保険: 海外旅行には予期せぬ事態がつきものです。病気やケガ、盗難に備え、必ず海外旅行保険に加入してください。治療費が高額になるケースもあります。
- 重要書類のコピー: パスポートの顔写真ページ、航空券、ホテルの予約確認書などはコピーかスマートフォンで写真を撮り、原本とは別に保管しましょう。
- 緊急連絡先リスト: クレジットカードの紛失・盗難窓口、日本の家族の連絡先、そして在リトアニア日本国大使館の連絡先を書き留め、携帯しましょう。
- トラブル発生時の対処法：
- 盗難・紛失の場合: パスポートや貴重品を盗まれたり紛失したら、まず最寄りの警察署（Policija）で紛失・盗難証明書を発行してもらいましょう。その後、ヴィリニュスの在リトアニア日本国大使館に連絡し、パスポート再発行や「帰国のための渡航書」発行の手続きについて指示を受けてください。
- 病気・ケガの場合: 緊急時は欧州共通の緊急番号「112」に電話してください。救急車、警察、消防いずれにもつながります。オペレーターに状況を説明し、指示に従いましょう。軽い症状であれば、薬局（Vaistinė）で薬剤師に相談することも可能です。
- 信頼できる情報源の活用：
- 渡航前には、外務省の海外安全情報や在リトアニア日本国大使館の公式ウェブサイトで、現地の最新の治安情報や注意事項を必ず確認する習慣をつけましょう。情報は常に変化しています。
未来へ紡がれる不屈の物語
リトアニアが数多くの試練を乗り越え、自らの文化を守り続けてこられたのは、彼らの魂の奥底に「自分たちは何者であるか」という強烈な自意識が、まるで溶岩のように熱く、そして粘り強く燃え続けていたからにほかなりません。
それは、ヨーロッパ最後の異教徒としての誇りであり、古代の響きを今に伝える奇跡の言語でした。武器の代わりに声を合わせて歌い、破壊されてもなお再び立ち上がる十字架への祈り。何よりも、自分たちの土地や歴史、文化を心の底から愛し、次の世代へ受け継がなければならないという、一人ひとりの静かで揺るぎない決意があったのです。
大陸横断の旅の途中、リトアニアの田舎道を走りながら、この国そのものが熟練の整備士によって何度も修理されつつ走り続けるクラシックカーのようだと感じました。時代ごとに異なる大国によって部品が取り替えられ、外装も塗り替えられそうになりながらも、心臓とも言えるエンジン（文化）は頑なにオリジナルのまま守り抜かれてきた。そのエンジン音は時にか細く響きつつも、決して止まることはなかったのです。
現代のリトアニアはIT先進国としての顔を持ち、また、同じような苦難の道を歩むウクライナを力強く支援する国として、国際社会で確かな存在感を示しています。その根底にあるのも歴史から学んだ揺るぎない精神力に他なりません。
私たちがリトアニアを訪れるということは、単に美しい景色や美味しい料理を楽しむだけにとどまりません。この国の壮大な物語の新たな章を共に刻む証人になるということです。ヴィリニュスの石畳や十字架の丘の風、そして人々の穏やかな微笑みのなかに、受け継がれてきた魂の響きを感じ取ってみてください。その瞬間、あなたの旅は一層深い意味を帯び、リトアニアという国の不屈の物語の一部となることでしょう。
