未来都市への離陸：ベトナムが描く「低高度経済」の青写真
ベトナム最大の経済都市ホーチミン市が、空を使った新たな経済圏の創出に乗り出しました。救助活動から貨物、さらには旅客輸送までを担う無人航空機（ドローン）の試験的導入計画が明らかになり、未来の都市像を大きく塗り替える可能性を秘めています。これは、急成長を続けるベトナムが、経済発展と環境問題という二つの大きな課題を同時に解決しようとする野心的な試みであり、未来の旅行のあり方にも影響を与えるかもしれません。
ベトナム政府は、2021年から2030年までの期間で年平均7%という高いGDP成長率を目標に掲げており、この「低高度経済」の開拓は、目標達成に向けた重要な一手と位置づけられています。
なぜ今、ベトナムでドローンなのか？
深刻化する都市問題への解決策
ホーチミン市をはじめとするベトナムの大都市では、経済成長に伴う交通渋滞が深刻な問題となっています。地上交通が飽和状態にある中で、空の活用は物流や人の移動を効率化する画期的な解決策となり得ます。ドローンによる貨物輸送が実現すれば、渋滞を回避して迅速な配送が可能になり、将来的には「空飛ぶタクシー」が都市内の移動時間を劇的に短縮するかもしれません。
「ネットゼロ」達成への切り札
ベトナムは2050年までに温室効果ガスの排出を実質ゼロにする「ネットゼロ」を国際社会に公約しています。電動ドローンは、従来のガソリン車による輸送に比べて二酸化炭素の排出を大幅に削減できる可能性があります。物流の効率化はエネルギー消費を抑え、環境モニタリングにドローンを活用すれば、大気汚染や森林破壊の状況を正確に把握し、対策を講じることが容易になります。経済成長と環境保全の両立を目指すベトナムにとって、ドローン技術はまさに理想的なツールなのです。
ドローンが変える、未来のベトナム旅行
この計画が実現すれば、私たちのベトナム旅行も大きく変わる可能性があります。
新時代の移動体験「エアタクシー」
タンソンニャット国際空港から市内のホテルまで、渋滞を眼下に眺めながらドローンで移動する。そんなSF映画のような体験が現実のものになるかもしれません。旅客輸送用ドローンが実用化されれば、移動はより速く、快適になり、限られた旅行時間を最大限に活用できるようになるでしょう。
手ぶら観光と絶景ツアー
ドローンによる配送サービスは、ホテルに預けた荷物を次の目的地まで運んでくれる「手ぶら観光」を可能にします。また、観光分野では、立ち入りが難しい場所や、上空からしか見ることのできない角度からの絶景をドローンが映し出す、新しい形のバーチャルツアーや遊覧飛行が生まれることも期待されます。
予測される未来と乗り越えるべき課題
ベトナムのドローン活用計画は、新たな産業を創出し、国民の生活や旅行者の体験を豊かにする大きな可能性を秘めています。この取り組みは、東南アジアにおける技術革新のハブとしてのベトナムの地位を確立し、持続可能な発展モデルとして世界から注目されることになるでしょう。
しかし、その実現には、安全な飛行を担保するための法整備や航空管制システムの構築、そして市民のプライバシー保護といった、乗り越えるべき課題も少なくありません。
ホーチミン市の空でドローンが飛び交う風景が日常となる日も、そう遠くない未来かもしれません。技術革新を追い風に、経済と環境の調和を目指すベトナムの挑戦は、私たちの次なる旅の目的地選びに、新たな視点を与えてくれそうです。
